Niigata City Board of Education, Jepang

Para pendidik di Jepang berupaya mempersiapkan siswanya untuk menghadapi dunia yang makin berpusat pada teknologi — dan Program Sekolah Global and Innovation Gateway for All (GIGA) adalah salah satu inisiatif untuk mencapai tujuan tersebut. Sekolah ini menyediakan komputer pribadi dan akses internet berkecepatan tinggi untuk semua siswa.

Mungkin tidak ada distrik yang sepenuhnya menerapkan misi ini seperti Kota Niigata — rumah bagi hampir 800 ribu penduduk dan 167 sekolah — di mana iPad menjadi perangkat utama di ruang kelas. Meskipun penggunaan teknologi di Niigata masih terbatas sebelum adanya GIGA, setiap sekolah dasar dan sekolah menengah pertama di distrik tersebut sekarang memiliki rasio 1:1 antara siswa dan iPad. Ketika Kementerian Pendidikan Jepang menganalisis penggunaan perangkat dalam survei tahunan terbarunya, Niigata berada di urutan teratas, dengan siswa di sana menggunakan iPad hampir dua kali lebih sering dibandingkan rata-rata penggunaan perangkat harian secara nasional. Mereka menggunakan iPad untuk berkreasi, berkolaborasi, dan mengekspresikan pembelajaran mereka dengan cara yang tidak mungkin dilakukan sebelumnya.

Pemimpin di Niigata mengaitkan popularitas iPad, sebagian, dengan kemudahan penggunaannya. Para guru merasa iPad nyaman, mudah dijangkau, dan dinamis — memungkinkan mereka berkeliling di kelas, berinteraksi dengan siswa, dan mempersonalisasi instruksi. Banyak guru yang bahkan membawa pembelajaran dan iPad, ke luar ruangan. Selain itu, sebagian besar siswa membawa pulang iPad setiap hari.

Pimpinan juga sangat puas dengan daya tahan iPad. Dalam penyegaran perangkat GIGA, pemerintah mengantisipasi dan mengalokasikan kelebihan pasokan sebesar 15% untuk unit pengganti. Pada penerapan pertama mereka, tingkat kerusakan iPad di Niigata — yang mencakup ketidakmampuan menggunakan perangkat karena alasan apa pun — enam kali lebih rendah dibandingkan alokasi dari pemerintah sehingga memberi mereka peluang untuk menginvestasikan sisa dana di tempat lain.

Toshiro Katayama adalah seorang administrator kota di Niigata ketika mereka memutuskan untuk menerapkan penggunaan iPad ke dalam kelas di seluruh distrik. Kini, sebagai kepala sekolah, ia menyaksikan dampak perangkat tersebut terhadap siswa secara langsung.

"Kami membesarkan anak-anak agar menjadi pelopor masa depan. iPad berperan penting dalam proses tersebut, membantu mereka menjadi percaya diri dan berkembang di masyarakat," kata Katayama.

Bagi sekolah-sekolah di Kota Niigata, iPad telah membantu memperkenalkan cara baru untuk belajar dan mendidik. Dan yang terpenting, iPad adalah perangkat yang mereka percayai dan andalkan — setiap hari.