A chegada do Mac OS X Snow Leopard introduz uma nova era de acessibilidade para estudantes de todas as capacidades. O Mac vem equipado com dezenas de tecnologias auxiliares — muitas das quais não encontra noutros sistemas operativos a qualquer preço. E com o desenvolvimento de funcionalidades de acesso universal para o iPod e iPhone, a Apple está a levar estas tecnologias para um novo nível.
Existem muitas funcionalidades integradas num Mac pensadas para estudantes com incapacidades cognitivas e que ajudam a melhorar a produtividade e o desempenho académico em termos de leitura, matemática, ortografia, etc.
Conclusão de palavras
Os estudantes podem evitar erros ortográficos e reduzir as pressões de teclas com a funcionalidade de conclusão de palavras do Mac. Após digitar alguns caracteres, ao premir a tecla Escape é aberto um menu de palavras à escolha, iniciadas pelos caracteres digitados. Realça a utilização correcta das palavras e está disponível na maioria das aplicações.
Finder
Os trabalhos são sempre fáceis de encontrar com o Finder, que pode apresentar documentos Mac como imagens, ícones ou texto. Existe também o Spotlight, uma funcionalidade de pesquisa integrada no Mac que encontra todos os ficheiros relacionados com um termo de pesquisa, onde quer que se encontrem no computador.
Spaces
Manter a atenção na tarefa é mais simples com o Spaces, uma funcionalidade que permite aos estudantes agrupar aplicações e documentos em áreas separadas para cada tema (matemática, ciências, etc.).
Verificação ortográfica e gramatical integrada
O Mac fornece aos estudantes os benefícios de recursos como o 
New Oxford American Dictionary , Oxford American Writer’s Thesaurus , Dicionário Apple, Wikipédia, materiais de referência científicos, e guias de gramática e pronunciação. Todas as aplicações Mac acedem aos mesmos dicionários, assegurando a consistência na verificação gramatical e ortográfica de documentos. Caso um estudante adicione novas palavras ao dicionário de ortografia e gramática numa aplicação, estas são automaticamente aplicadas a todas as outras aplicações.
iCal
O iCal, a aplicação de calendário integrada, proporciona organização para a vida ocupada de um estudante antendo um registo e enviando lembretes para horários de aulas, prazos para trabalhos de casa ou reuniões de equipa.
Grapher
O Grapher, uma calculadora gráfica completa, é uma ferramenta avançada para matemática de qualquer nível. Permite a análise em tempo real de equações matemáticas e é fácil de utilizar.
iPod e iPhone para pessoas com dificuldades de aprendizagem
O iPod touch e iPhone são ferramentas avançadas para distribuição de aulas, ligação a conteúdo do iTunes em movimento, e acesso a aplicações úteis criadas especificamente para estudantes com dificuldades de aprendizagem.
Além de funcionalidades básicas que permitem aos estudantes invisuais ou com fraca visão ampliar o ecrã, regular o contraste do ecrã e aumentar o tamanho do cursor, outras tecnologias únicas no Mac encontram-se integradas directamente no sistema operativo.
VoiceOver
O VoiceOver é uma tecnologia de leitura de ecrãs avançada que vai muito além do Sintetizador de Voz. Os estudantes podem ouvir uma descrição oral do que se encontra no ecrã e controlar o computador utilizando somente o teclado (sem necessidade de utilizar um rato). Podem também utilizar o VoiceOver para navegar na internet, conversar, enviar e receber email, utilizar o iTunes, editar documentos de texto, etc.
O VoiceOver é simples de utilizar. As definições podem ser personalizadas, e as preferências podem ser guardadas numa unidade flash USB e aplicadas noutros computadores Mac. Assim, as escolas não necessitam de configurar um computador em particular apenas para ensino especial — todos os Mac podem ser utilizados por qualquer estudante.
Suporte para ecrãs
em Braille actualizáveis
O VoiceOver suporta mais de 40 modelos de ecrãs em Braille actualizáveis diferentes — incluindo ecrãs Bluetooth sem fios — que, uma vez ligados ao Mac, são automaticamente programados para funcionar. Melhor do que tudo, mostra a leitura como texto ou Braille no ecrã, permitindo uma colaboração mais eficaz com outros estudantes, quer tenham ou não deficiências visuais.
Ampliação de ecrã
Com uma funcionalidade denominada Zoom, os estudantes podem aumentar a totalidade do ecrã até 40x utilizando a roda de deslocação num rato, um gesto no trackpad ou comandos de teclado. Texto, gráficos e até vídeo podem ser ampliados sem afectar o desempenho do sistema.
Existem três modos de interacção à escolha — seta centrada no ecrã; o ecrã segue a seta; o ecrã desloca-se apenas ao atingir um limite.
Novidade no Snow Leopard
O Mac OS X Snow Leopard inclui novas ferramentas de acessibilidade para estudantes com fraca visão, incluindo uma funcionalidade denominada Replicação em Braille, que permite a um Mac controlar vários ecrãs em Braille em simultâneo. Pelo que os professores podem leccionar uma aula a uma turma completa, mesmo que os estudantes utilizem diferentes modelos de ecrãs em Braille.
O Snow Leopard inclui também uma funcionalidade que permite aos estudantes controlar o computador utilizando gestos num trackpad Multi-Touch. A superfície do trackpad funciona como a janela activa no computador, pelo que os estudantes podem utilizar um dedo para apontar e ouvir o que está no ecrã.
Saber mais sobre as novas funcionalidades no Snow Leopard
iPod e iPhone para alunos invisuais ou com fraca visão
O iPod nano e iPod shuffle incluem tecnologia de menus falados que alunos invisuais e com fraca visão podem usar para encontrar facilmente uma música ou lista de reprodução. Podem aceder a conteúdo móvel, aplicações, etc. utilizando o iPhone, que inclui ampliação de ecrã e VoiceOver baseado em gestos.
Saber mais sobre as funcionalidades do iPod para estudantes com problemas de visão
Saber mais sobre as funcionalidades do iPhone para estudantes com problemas de visão
Para estudantes surdos ou com dificuldades de audição, o Mac inclui ferramentas avançadas que vão desde o suporte para legendas, passando pela comunicação por linguagem gestual baseada na internet, até ferramentas de compreensão auditiva.
iChat
Todos os MacBook e iMac estão equipados com uma câmara iSight integrada e o software iChat exclusivo da Apple. O iChat permite aos estudantes colaborar em tempo real com professores ou outros estudantes utilizando mensagens de texto ou videoconferências. Consegue também proporcionar velocidades de fotogramas super rápidas e vídeo de alta qualidade para que os estudantes possam comunicar claramente utilizando a linguagem gestual. Os estudantes podem participar em várias conversações em simultâneo, manter conversações em grupo, partilhar o seu trabalho com outros durante uma sessão de conversação, e até editar o mesmo documento em simultâneo.
GarageBand
O GarageBand faz parte do premiado conjunto iLife de aplicações multimédia digitais que está incluído em todos os Mac. As escolas estão a utilizar o GarageBand para melhorar a compreensão auditiva entre os estudantes surdos e com dificuldades de audição — especialmente aqueles que se estão a adaptar a novos implantes cocleares. Os professores criam podcasts de conversas e descarregam-nos para um iPod, que os estudantes utilizam para aprender inflexões e como diferenciar uma voz de outra.
Legendas para deficientes
Com um Mac, é simples apresentar legendas no QuickTime e DVD Player. Os estudantes podem também descarregar e visualizar filmes com legendas e outro conteúdo do iTunes no iPod, iPhone e até em PC (utilizando o QuickTime para Windows). Saber mais sobre a criação de conteúdo iTunes U acessível
Photo Booth
O Photo Booth, uma aplicação para captar fotografias e vídeo utilizando a câmara iSight, proporciona aos estudantes surdos e com dificuldades auditivas uma outra forma de comunicar utilizando linguagem gestual. Com um clique, um estudante pode gravar uma mensagem de vídeo. Depois, com um segundo clique, esse vídeo pode ser enviado por email a outros.
iPod e iPhone para pessoas surdas ou com dificuldades auditivas
Com o iPod touch e iPhone, os estudantes podem activar facilmente o Áudio Mono e aceder a aplicações úteis desenvolvidas especialmente para melhorar estes leitores multimédia para pessoas surdas e com dificuldades auditivas.
Com o Mac, os estudantes com incapacidades físicas e motoras podem controlar o computador utilizando o teclado, rato ou trackpad — o que funcionar melhor para eles.
Automator
Utilizando a aplicação Automator exclusiva da Apple, tarefas de rotina que poderiam representar uma enorme dificuldade para um estudante podem ser executadas com um só clique. Basta gravar a tarefa uma vez — a partir daí, o Automator vai executar a totalidade da tarefa a pedido e com pouco esforço.
Teclas lentas
Os estudantes com dificuldades em digitar podem evitar pressões de teclas múltiplas não intencionais activando a funcionalidade Teclas lentas. Esta funcionalidade adiciona um atraso entre o momento em que uma tecla é premida e o momento em que a respectiva acção é aceite, resultando em menos possibilidades de erro.
Botões do rato
Os estudantes que considerem um desafio controlar um rato podem utilizar a funcionalidade Teclas do rato para mover o cursor do rato utilizando as teclas num teclado numérico. Tal pode tornar mais fácil navegar nos menus, janelas, barras de ferramentas, paletes de cores, etc.
Atalhos de teclado
Utilizando atalhos de teclado (ou combinações de teclas), os estudantes podem efectuar rapidamente uma ampla variedade de tarefas sem tocar num rato ou abrir menus. Além dos muitos atalhos de teclado predefinidos incluídos com o sistema operativo do Mac, os estudantes podem criar os seus próprios atalhos ou remover os que não utilizem. Os atalhos podem aplicar-se à totalidade do sistema ou apenas a aplicações específicas.
Teclas modificadoras
Os atalhos de teclado podem ser úteis para muitos estudantes, mas não para aqueles com dificuldade em premir várias teclas em simultâneo. Como tal, a Apple concebeu as Teclas modificadores, que permitem aos estudantes introduzir combinações de teclas (denominadas "acordes") — como Comando-Q (para Sair) ou Shift-Opção-8 (para introduzir o símbolo °) — premindo-as em sequência em vez de simultaneamente.
Trackpad Multi-Touch
A exclusiva tecnologia Multi-Touch integrada nos novos MacBook fornece aos estudantes uma nova forma de navegar no ecrã; podem ampliar texto, percorrer uma biblioteca de fotografias ou aperfeiçoar uma fotografia utilizando gestos simples com as pontas dos dedos.
Inkwell
O Mac inclui também tecnologia de reconhecimento de caligrafia, denominada Inkwell. Basta aos estudantes ligar uma tablete gráfica ao Mac e escrever na mesma utilizando uma caneta. O Inkwell traduz o que escrevem em texto no ecrã.
O Inkwell suporta vários gestos de caneta padrão, tornando 
fácil
seleccionar, editar e eliminar texto. Pode também converter texto em inglês, francês e alemão.
iPod e iPhone para pessoas com deficiências motoras
O iPod touch e iPhone com ecrã Multi-Touch de alta resolução, são ideiais para quem tem dificuldade em utilizar um teclado e rato tradicionais. Os alunos podem também aceder a uma variedade de aplicações concebidas para melhorar o iPod touch e iPhone para aqueles com dificuldades na oralidade.
Soluções de terceiros
Para Mac OS X
Desde lupas de ecrã que aumentam partes do ecrã a software que lê documentos PDF, foi desenvolvida uma ampla variedade de produtos de hardware e software para utilizadores Mac com necessidades especiais.
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Para iPhone
Adapte o iPhone utilizando produtos com o logótipo "Made for iPhone" (Fabricado para o iPhone). Adicione novas funcionalidades e funções de software ao iPhone descarregando aplicações para iPhone a partir da App Store, disponíveis no iTunes e directamente a partir do iPhone.
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Recursos para a comunidade
ATMac
A ATMac apresenta todos os produtos Apple que se destinam a pessoas incapacitadas. O seu público inclui pessoas com uma deficiência, utilizadores de tecnologia auxiliar e adaptativa, professores, educadores, produtores de conteúdo e programadores de aplicações.
Saiba mais em ATMac.org
AssistiveWare
A AssistiveWare desenvolve software de acessibilidade inovador para pessoas com problemas de visão, deficiências motoras, e dificuldades de discurso e linguagem. Fornece produtos de tecnologia auxiliar topo de gama, incluindo soluções de comunicação para pessoas com dificuldades na oralidade.
Saiba mais em AssistiveWare.com
O compromisso da Apple para com a acessibilidade
Durante mais de 20 anos, a Apple desenvolveu soluções inovadoras para pessoas incapacitadas. Com estas funcionalidades, todos podem aceder, desfrutar e tirar o máximo proveito de um Mac, iPod, iPhone e Apple TV.
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