Combahee 河向東南流經南卡羅萊納州，蜿蜒 40 英里流入聖赫勒拿灣。一個半世紀多前的 1863 年 6 月 1 日，當 Harriet Tubman 和 150 人的黑人聯盟部隊，帶領 700 多名逃脫的奴隸乘坐兩艘砲艦奔向自由時，Combahee 河成了扭轉局勢的關鍵。對 Tubman 而言，這條河象徵她在 Combahee 渡輪襲擊中，身為第一位領導美國武裝軍事行動的女性的英雄事蹟。對插畫家、漫畫創作暨兼學者 Ajuan Mance 而言，這條河是 Tubman 和其他社會運動家在歷史上進行社會運動的象徵，不論是在地理上、在南北之間、在政治上，從《解放奴隸宣言》和六月節到《民權法案》皆然。
Mance 將 Tubman 與民權運動家 Rosa Parks 類比，說道：「他們的社會運動，挑戰了限制黑人移動時間與方式的普遍制度與政策。這些對黑人活動的限制不僅是用於壓迫的實際工具，也是白人控制黑人身體的象徵。Harriet Tubmam 將從南到北的行動作為解放其他黑人的工具；而 Rosa Parks 則拒絕黑人使用大眾交通工具的條件限制。這些女性的社會運動，實際上是為了恢復黑人在世界各地自由行動的權利。」
為慶祝六月節，Mance 重溫在 iPad Pro 上創作的一系列名為《The Ancestors’ Juneteenth》（祖先的六月節）的數位畫作，她將歷史上的黑人人物置於現代背景中，反思黑人從 19 世紀到 21 世紀的心路歷程。創作這些插圖的過程中，Mance 先在紙上以筆墨繪製，再透過 iPad Pro 以《Adobe Scan》掃描圖像。在《Procreate》、《Adobe Photoshop》和《Adobe Fresco》中，Mance 為掃描的圖像塗上淺藍色，模擬創作漫畫的過程，同時使用 Apple Pencil 添加多層顏色；過去，她必須使用映繪桌和模擬工具來完成此工作流程。
身為經常進行較大規模工作的藝術家，Mance 非常欣賞 iPad Pro 能夠將巨大畫布的片段不斷放大的能力。她說：「iPad 和 Apple Pencil 讓我可以輕鬆地以微觀視角繪畫、操作以及添加顏色和效果。人們看得越細，就能看見越多。」
作為六月節系列的一部分，Mance 描繪了 Parks 和 Tubman 在 Combahee 河岸邊野餐。Mance 表示：「對這些先驅們來說，行動自由是他們影響力中至關重要的部分，乃至於在我們腦海裡成為擁有指標性地位的人物。Rosa Parks 發起的所有遊行、被捕、走上法院，都是為了讓我們現今遭遇的困境比她一生遇到的少一些；還有 Harriet Tubman，從南到北步行至少 13 次，以護送其他黑人獲得自由。這兩位女性都值得一點喘息的時間。我想她們今天想做的可能就是坐在河邊，卸下重擔，讓水流代替勞動。」
Mance 將自己描述為一名歷史偵探。她會花好幾個小時深掘檔案，探索 19 世紀黑人經驗中的未知事物，並仔細研究主要資料、宗教文本、照片和其他歷史文獻。無論是為在加州奧克蘭的 Mills College 教授非裔美國文學備課，還是準備開始一項新的藝術創作，Mance 總是會從研究開始，在腦海裡描繪人們以及和她所探索時代的形象。
Mance 將《The Ancestors’ Juneteenth》形容為一部推理小說，她在創作過程中，考慮了不同時期的哪些歷史人物會是朋友，甚至想像他們可能有什麼樣的對話。Parks 和 Tubman 的野餐中，她精細詳盡地介紹她們閱讀的書籍，並強調她們言談之間總是帶有一絲幽默感。
Mance 解釋道：「我的目標是讓這些人物真正人性化。這些人是我尊敬的、受人景仰的人，但我也認為我們需要將他們視為曾以與我們相同的方式在地球上生活的人，了解並體驗這些人物。這會創造一種與歷史的親近感，而我認為這種親近感真的很有力量、相當鼓舞人心。」
Mance 的作品不僅藉由對話，也透過人物特徵，將這些歷史人物人性化。為聚焦這些特徵，Mance 以不同於普羅大眾印象的方式與情緒描繪這些人物。Mance 描繪在別人面前幾乎不太笑的 Tubman 時，突顯她愉快的笑容。在她創作的所有的人像畫中，她從鼻子開始，再畫到嘴唇、到眼睛，最後畫頭髮和整體塑造的形狀。她說：「幾乎可說寫在身上、象徵著我們歷史的非裔特質，我們將傳統穿戴在身上的所有方式，對我來說都非常有吸引力。」
Mance 在 Mills College 教授數位繪畫課程時，首度開始運用 iPad Pro 和 Apple Pencil 創作她的作品。她對 iPad 簡化工作流程的方式一直相當佩服。她說：「我可以創作一張草圖，然後在同一個 app 和同一台裝置上用筆墨描繪。」
她也認為 iPad 有助於她的學生接觸藝術，並為有志的藝術家提供了可在多種裝置上工作的技能組合，不論是在 iPad 上使用《Adobe Fresco》或《Procreate》，或是將專案轉移到 Mac 皆然。
Mance 繼續說道：「iPad 讓所有人都能創作藝術。10 或 15 年前難以觸及廣泛受眾的聲音和美學願景，現在都得以傳播出去。」
雖然《解放奴隸宣言》於 1863 年 1 月 1 日公布，但美國花了兩年多的時間才真正承認所有黑人的合法自由權。1865 年 6 月 19 日，隨著聯邦軍隊行軍至加爾維斯敦，奴隸制正式在德州結束；而今，6 月 19 日訂為六月節。
Mance 說：「六月節象徵整個美國法律上都平等看待黑人，也就是將黑人視為有權獲得自由的人類。我希望配對歷史上的黑人並將他們置於現代背景，將成為團結的象徵，表現無論我們在國內的分佈有多分散、即使內戰和自由的歷史經驗有著分歧，我們仍然是一個團結的社群。」
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