Montgomery County Public Schools har över 161 000 elever och många av dem kommer från missgynnade och underrepresenterade grupper. Detta gör det ännu viktigare att se till att alla kan lyckas. När skolområdets rektor, dr Monifa B. McKnight, insåg att elevernas möjligheter kunde bli större om de lärde sig att koda, införde hon nya program med Apples produkter och Apples programmeringsspråk Swift.
Som en del i programmet har dr McKnight ett nära samarbete med lokala ekonomiexperter och representanter från delstaten för att ta reda på var arbetstillfällena i området växer. När bioteknik och cybersäkerhet blir allt viktigare ser hon till att eleverna har de färdigheter som behövs för att jobba inom dessa områden, saker som appdesign, utveckling av mjukvara och en förståelse för de senaste verktygen och plattformarna.
“Vi valde Apples produkter och kodningsresurser eftersom de hjälper eleverna att få kunskaper som gör dem redo för framtiden. Det är en väg in på arbetsmarknaden för elever som annars skulle ha haft begränsade möjligheter”, säger dr McKnight.
Ett av skolområdets mest lyckade initiativ är Montgomery Can Code, ett sommarprogram som lanserades 2019. Det är baserat på Apples Alla kan koda-handledningar som hjälper elever i alla åldrar att lära sig om mjukvaruutveckling. Programmet ger elever i årskurs sex, sju och åtta möjlighet att designa appar i Keynote och skapa en prototyp till dem i Swift på iPad. Montgomery Can Code kopplar också ihop elever med praktikplatser och arbetstillfällen på lokala företag och mer än 3 000 elever har deltagit hittills. Programmet gav till och med inspiration till ignITe Hub på Montgomery College, en plats för samarbete där hela samhället kan lära sig kodning och entreprenörskap.
”Montgomery County var rätt plats för ett kodningsinitiativ med Apple. Oavsett socioekonomisk status. Oavsett vad någon kan se som ett hinder. Programmet ger eleverna möjlighet att lösa problem som finns i deras närområden med hjälp av bästa möjliga verktyg. Det gör dem extra motiverade”, säger dr McKnight.